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3.2.1 Nachbau: IMSAI

  Die Lieferschwierigkeiten von MITS halfen dem schärfsten Konkurrenten für Ed Roberts: eine Firma namens IMSAI. Ihr Gründer,   William Millard, wollte anwendungsbezogene Computersysteme verkaufen. Eines Tages fragte ein Autohändler bei ihm an, ob es kein System gäbe, seine Lagerbestände und Finanzangelegenheiten per Computer zu erledigen. Dabei sollte das komplette Paket sich im Rahmen von 5000 Dollar bewegen. Bill Millard dachte dann sofort an einen Altair-Computer und wollte die Software entwickeln. Doch MITS konnte auf Monate keinen Computer liefern. So entschloß sich Millard, das IMSAI einen eigenen Altair-kompatiblen Computer entwickeln und verkaufen werde. Er stellte Ingenieure ein, die über Bekannte Altair-Computer zur Anschauung haben konnten, und letztlich kamen die Altairs von MITS auch an. So entwarf man den   IMSAI 8080. Millard war IBM-Vertreter gewesen und verstand von kaufmännischen Angelegenheiten und der Vermarktung eines Produktes mehr als Ed Roberts. Er hatte auch erstmals die Idee, die Rechner nicht nur per Post zu verkaufen, sondern lieferte sie in großen Stückzahlen an Kaufhausketten [2]. Doch IMSAI machte den Fehler, nur zu verkaufen und zu wenig auf die Produktentwicklung zu achten. Die Firma meldete am 4.9.1979 Konkurs an. Eine ihrer Tochterfirmen überlebte:   Computerland. Dabei handelte es sich um eine Ladenkette nach dem Prinzip, daß Interessenten einen Laden aufmachen konnten und dann nach dem von der Gesellschaft ausgearbeiteten Plan den Laden betrieben. Millard's Vorbild war McDonald's. Computerland wurde eine der ersten großen Ladenketten, die Personal Computer verkauften. Computerland existiert heute noch, und zur Zeit ist die Kette dabei, in Deutschland Geschäfte zu eröffnen. Millard allerdings verkaufte seine Anteile an Computerland im Februar 1987 nach Streitigkeiten mit Anteilseignern [4].



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